Igła jest rodzajem koksu, który wykazuje znaczącą anizotropię zarówno z jego właściwości makroskopowych, jak i mikrostrukturalnych. Nazwano tak, ponieważ jego cząsteczki po zmiażdżeniu są smukłe, podobne do igły. Ta anizotropia odzwierciedla wysoki stopień rzędu w strukturze molekularnej, co powoduje doskonałą grafityzację.
Na przykład rodzaj koksu igły na bazie węgla, po grafikowaniu w wysokości 2800 stopni, wykazuje odstępy międzywarstwowe (DOM) 33,57 nm i stopień grafityzacji 96,5%. Igła oferuje również szereg zalet, w tym niską rozszerzalność cieplną, niską porowatość, niską zawartość siarki, niską zawartość popiołu, niską zawartość metali i wysoką przewodność elektryczną. Jego grafitezowane produkty wykazują doskonałą stabilność chemiczną, odporność na korozję, wysoką przewodność cieplną i doskonałą wytrzymałość mechaniczną zarówno w niskich, jak i wysokich temperaturach.
Igle Coke, wysokiej jakości surowiec węglowy, który był energicznie rozwijany od lat 70., jest wykorzystywany przede wszystkim do wytwarzania elektrod grafitowych o dużej mocy (HP) i ultra-wysokiej mocy (UHP), a także specjalistyczne produkty węglowe do produkcji stalowego pieca elektrycznego. Można go również stosować do wytwarzania wysokiej jakości pędzli, akumulatorów, hodowli stalowych i materiałów ogniotrwałowych w wysokiej temperaturze. Korzystanie z pieców elektrycznych HP lub UHP do tworzenia stali może skrócić czas wytopania o 30% do 50% i zaoszczędzić 10% do 20% energii elektrycznej, co powoduje znaczne korzyści ekonomiczne.
Badania koksu igły w moim kraju rozpoczęły się w latach 80. W latach 1979–1985 instytucje takie jak Sinopec Research Institute of Petrochemical Technology przeprowadziły nieustępliwe badania procesowe i rozwój technologiczny w koksie igły na bazie ropy, podczas gdy Sinosteel Anshan Term Energy Research Institute badał koks igły na bazie węgla.